มีความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญในการออกแบบและการใช้งานระหว่างกระบอกไฮดรอลิกแบบทางเดียวและกระบอกไฮดรอลิกแบบสองทาง ความแตกต่างเหล่านี้ส่วนใหญ่สะท้อนให้เห็นในกลไกการเคลื่อนไหวและสภาพแวดล้อมการทำงานที่เกี่ยวข้อง
กระบอกไฮดรอลิกแบบออกฤทธิ์เดี่ยวได้รับการออกแบบมาเพื่อเคลื่อนลูกสูบไปในทิศทางเดียวโดยใช้แรงดันน้ำมัน และอาศัยน้ำหนักตาย แรงสปริง หรือแรงภายนอกอื่นๆ เมื่อกลับ กระบอกไฮดรอลิกประเภทนี้มักจะมีห้องน้ำมันเพียงห้องเดียวที่เต็มไปด้วยน้ำมันไฮดรอลิก ในขณะที่อีกห้องหนึ่งสัมผัสกับสภาพแวดล้อมภายนอก เช่น อากาศ กระบอกไฮดรอลิกแบบออกทางเดี่ยวมีโครงสร้างที่เรียบง่าย ต้นทุนต่ำ และบำรุงรักษาค่อนข้างง่าย ในหลายอุตสาหกรรม เช่น สายการผลิตอัตโนมัติ เครื่องมือกล อุปกรณ์โลหะ และเครื่องจักรก่อสร้าง กระบอกไฮดรอลิกแบบออกทางเดียวมักใช้ในการดันหรือดึงวัตถุหนักหรือส่วนประกอบทางกล อย่างไรก็ตาม เนื่องจากสามารถสร้างพลังงานได้ในทิศทางเดียวเท่านั้น ขอบเขตการใช้งานจึงมีจำกัด
ในทางตรงกันข้าม การออกแบบของกระบอกไฮดรอลิกแบบสองทางช่วยให้สามารถเคลื่อนที่ได้ทั้งสองทิศทางด้วยการกดของน้ำมันไฮดรอลิก ซึ่งหมายความว่าทั้งสองห้องของกระบอกไฮดรอลิกแบบสองทางจะเต็มไปด้วยน้ำมันไฮดรอลิก เมื่อจ่ายน้ำมันไปที่ห้องใดห้องหนึ่ง ลูกสูบจะเคลื่อนที่ไปในทิศทางเดียว เมื่อจ่ายน้ำมันไปที่ห้องอื่นลูกสูบจะเคลื่อนที่ไปในทิศทางตรงกันข้าม - กระบอกไฮดรอลิกแบบสองทางไม่เพียงแต่ให้การเคลื่อนที่แบบสองทิศทางเท่านั้น แต่ยังสามารถควบคุมความเร็วได้ทั้งในทิศทางผลักและดึงโดยการควบคุมแรงดันและการไหลของน้ำมัน กระบอกสูบไฮดรอลิกแบบลูกสูบเดี่ยวมีอยู่สองประเภทหลัก: กระบอกไฮดรอลิกแบบลูกสูบเดี่ยวและกระบอกไฮดรอลิกแบบลูกสูบคู่ โดยกระบอกไฮดรอลิกแบบลูกสูบเดี่ยวแบบลูกสูบเดี่ยวนั้นพบได้บ่อยกว่า กระบอกไฮดรอลิกประเภทนี้ใช้กันอย่างแพร่หลายในอุปกรณ์ที่ต้องการการเคลื่อนที่แบบลูกสูบ เช่น เครื่องมือกล และเครื่องจักรก่อสร้าง แม้ว่าระบบควบคุมของกระบอกไฮดรอลิกแบบสองทางจะค่อนข้างซับซ้อน แต่ก็ให้ความยืดหยุ่นและความสามารถในการควบคุมที่มากกว่า
โดยสรุป การเลือกกระบอกไฮดรอลิกแบบออกทางเดี่ยวหรือกระบอกไฮดรอลิกแบบออกทางคู่ส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับข้อกำหนดการใช้งานเฉพาะและสถานการณ์การทำงาน กระบอกไฮดรอลิกแบบออกทางเดี่ยวถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในหลายสาขา เนื่องจากความเรียบง่าย ประหยัด และบำรุงรักษาง่าย กระบอกไฮดรอลิกแบบสองทาง เนื่องจากสามารถให้การเคลื่อนที่สองทางและความสามารถในการควบคุมที่ดีกว่า จึงเหมาะกว่าในสถานการณ์ที่ต้องมีการเคลื่อนไหวที่ซับซ้อนและการควบคุมที่แม่นยำ
